Effondrement du pont Francis Scott Key à Baltimore, Maryland

Le 26 juin, vers 1 h 30 du matin, une partie du pont Francis Scott Key à Baltimore, dans le Maryland, s’est effondrée.

L’accident s’est produit lorsqu’un grand navire est entré en collision avec le pont. Après l’impact, un incendie s’est déclaré sur le navire, qui a ensuite coulé. Cet incident a entraîné la chute de plusieurs dizaines de véhicules dans l’eau, et aucun bilan humain n’a été communiqué pour le moment.

Les autorités routières du Maryland ont immédiatement fermé les voies de circulation et ouvert une enquête pour déterminer les causes de l’accident.

Le pont Francis Scott Key est un ouvrage d’art long de 2,6 km qui enjambe le port de Baltimore, un axe routier majeur. Construit en 1977, il est emprunté chaque jour par environ 120 000 véhicules.

Le pont Francis Scott Key est une structure mixte associant un pont suspendu et un pont à treillis. Les ponts suspendus sont caractérisés par un tablier supporté par des câbles fixés à des pylônes, tandis que les ponts à treillis sont constitués d’une structure triangulaire qui permet de répartir les charges.

Ce pont porte le nom de Francis Scott Key, auteur des paroles de l’hymne national américain, « The Star-Spangled Banner ». En 1814, lors de la bataille de Baltimore, Francis Scott Key, témoin du bombardement du Fort McHenry par les Britanniques, fut profondément ému par la vue du drapeau américain qui flottait encore fièrement malgré les tirs ennemis. C’est alors qu’il composa les paroles de « The Star-Spangled Banner ».

Cet accident devrait provoquer d’importants embouteillages dans la région de Baltimore. Les autorités recommandent aux automobilistes d’emprunter des itinéraires de contournement.